石棉属于硅酸盐类矿物，化学成份Mg6[Si4O10][OH]8，含有氧化镁、铝、钾、铁、硅等成分。多数为白色，也有灰、棕、绿色。纤维状集合体。丝绢光泽。硬度2.5－3，比重2.2－2.7。具有耐火、耐碱性能，但溶于盐酸。富挠性。石棉可以分为角闪石石棉和蛇蚊石石棉两类。凡是可以成纤维并具有一定耐火性和绝缘性的硅酸盐类矿物，都可以称作石棉。
石棉是纤维状的硅质矿物的泛称，是一种被广泛应用于建材防火板的硅酸盐类矿 物纤维，也是的矿物纤维。岩石受动力变质条件产生。石棉纤维是指蛇纹岩及角闪石系的无机矿物纤维，基本成分是水合硅酸镁(3MgO· 3SiO2· 2H2O)。石棉纤维的特点是耐热、不燃、耐水、耐酸、耐化学腐蚀。石棉纤维的类型有30余种，但工业上使用多的有3种，即温石棉、青石棉、铁石棉。在操作时应注意防护。用作胶粘剂粘接时耐高温和阻燃增强填充剂。
使用行业：
1.纺织：由于大多石棉纤维的长度较短，比较脆硬，容易折断，用机械加工容易污染空气。为了改进纺纱工艺和防止污染，采用湿法纺纱，首先制成石棉薄膜带，经加拈制成纱线，然后再加工成为各种石棉制品。
2.建筑：石棉水泥制品，常见的如石棉水泥管，石棉水泥瓦和石棉水泥板和各种石棉复合板等。各种彩色石棉瓦、彩色石棉板等也被逐渐推广，石棉板也可用于建筑物的隔热、隔音墙板等。 生产石棉水泥制品一般选用硬结构的针状棉，级别要求不甚高，4～5级棉即可满足使用要求。石棉水泥制品具有较高的抗弯和抗拉强度，可制成薄壁制品；还具有耐蚀、不透水、抗冻性与耐热性好以及易于机械加工等许多优点。其主要缺点是抗冲击强度较低；石棉纤维在沥青中可以提高沥青的软化温度及降低其在低温下的脆性， 石棉沥青制品可作为建筑物的防水、保温、防潮、嵌填、绝缘、耐碱等材料。
3.工业：（1）石棉保温隔热制品。例如，锅炉外壁和导管上常用石棉制作保温层，能提高锅炉的热效率；对蒸汽设备隔热，可降低车间温度；冷藏设备采用石棉隔热，可以提高冷藏效果；用于车、船等交通工具的锅炉室隔热，将不致提高车厢或船舱的温度。（2）石棉橡胶制品：主要用于各种设备的密封、衬垫。主要品种包括：油浸石棉盘根、油浸石棉石墨盘根、其它石棉盘根、石棉橡胶板，耐油板等。生产量的是普通石棉橡胶板（高、中、低压）及耐油板，一般用温石棉制造，根据牌号不同选择不同级别。（3）石棉制动（传动）制品：是任何传动机械和交通工具所不可缺少的，因为石棉有高的机械强度和耐热性，有良好的摩擦性能。
